【希望之聲2020年9月7日】（編輯：赵子馨） 在美國的超市中經常看到一種菜，綠色的葉子，紅色的莖和葉脈，果實像蘿蔔，裡面是紅的。美國人很喜歡它。它的英文名是Beetroot，也叫甜菜頭，紅菜頭，屬於藜科的。原產於歐洲西部和南部沿海，從瑞典直到西班牙，是熱帶甘蔗以外一個主要糖來源。大約在1500年前從阿拉伯國家傳入中國。球形的肉質根食用，葉也是可食蔬菜。因為它紅的像火焰，人們也稱它是火焰菜。
甜菜頭和蕪菁的區別蕪菁和甜菜頭從外觀看，都是紅色，但是二者是不同科，蕪菁是十字花科的，火焰菜屬於藜科的。蕪菁果肉是白色，甜菜頭果肉是紅色。在美國餐廳吃甜菜頭沙拉一定要注意不要把紅色汁滴到自己白色的衣服上。
蕪菁(Pixabay)甜菜頭的種植甜菜頭一年四季都可以種，當它矮矮小小的時候，就可以吃它的葉子，拿來當生菜，拌生菜吃或者是蒜蓉清炒。葉子嫩的時候非常好吃。當下面的球根長出來覺得想吃，就把它割下來吃，葉子會長的很大，差不多可以有一尺多，人們有講一句話老不過葉子，葉子確實會老，但可以像擇四季豆那樣把絲剝掉就嫩了，一樣還可以炒來吃。
甜菜頭可以買種子直接種在地上。從栽種到發芽很快，也就大約4-5天時間。在播種的時候，不要用撒播方式，只要用一個手指頭在地上戳一個指甲蓋深的洞，在每個洞穴丟個二顆種子，每個洞穴之間一個拳頭的間距就可以。任何東西種下後都要澆水，甜菜頭也是一樣，澆水要澆到濕透，或者在種之前先灌水，土壤灌濕後再種或者下雨後馬上種，長的一個巴掌高時就可以貼着地面半寸左右把它割下餐食用了。它會繼續再長出來。在吃它葉子的時候，土下面的球莖就不會大，當不吃的時候下面的球莖開始長大。球莖長到小拳頭大需要四十五天的時間。
火焰菜食療對人體的好處在中世紀歐洲用甜菜根治療消化系統和循環系統疾病，古代西方利用甜菜做藥用，治療便秘和發燒，還用甜菜葉子包裹治療外傷。而且美國醫學期刊上的一項科學研究論文表明甜菜根汁中含有的硝酸鹽對於降低血壓的效果顯著。甜菜根味甘，性平微涼；能健胃消食、止咳化痰、順氣， 甜菜可利尿、具有消熱解毒和肝臟解毒等功效。
火焰菜含有極豐富的維他命A、C及礦物質，鐵質和鈣質超過一般的蔬菜，經常食用具有清潔血液、保健牙齒、強健骨骼、消熱解毒、潤腸通便和補血造血的功能以及美容肌膚的作用。
甜菜頭pixabay()中國人對火焰菜吃的比較少，也不太會吃，經常食用它對人體非常好，不習慣吃球根可以食用它的葉子，葉子也是很好的蔬菜，可以涼拌沙拉，蒜蓉清炒或者排骨煮湯都是非常好的菜肴。有營養又好種植，在寒冷的冬天吃它還會提高人體的體溫增加補血。
甜菜頭的禁忌甜菜頭是一種高糖食材，患有高血糖或糖尿病的人不要食用，已經出現腐爛變質的甜菜頭不要食用，腐爛變質會產生一些有毒成分，食用後會出現腹痛腹瀉等中毒反應。
買種子時不要混淆上海人有做一種鹹菜用的原料叫做大頭菜，英文名是Kohlrab (大頭菜)，它是球莖甘藍，屬於十字花科。都是根莖的果實，是與甜菜頭同一季節種植的，所以購買種子時注意不要選錯。
音頻鏈接：許哥教您種火焰菜
責任編輯：唐洁
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